皇上，大事不好了。

燕帖木儿快步走到元文宗面前，双膝跪下：

皇上，大天寿万宁寺主持德谦法师告诉老臣说，昨日夜观天象，但见狼星异动，天河大开，已有新的帝王出生。

元文宗一拍龙椅：可知是什么地方？

德谦法师说：但见红光盘绕下面，似在安徽濠州。

燕帖木儿言毕，满朝文武皆惊。

大将完骨尔走出队列，双膝跪下：皇上，和尚、道士所言不能不信，也不可全信。老臣愿率部分兵马，前往濠州，一查究竟。

准奏。

大都通往濠州的大道上，烟尘滚滚，马蹄声声。

濠州县令任留于城外迎接。

县衙内，完骨尔说道：任县令，皇上有旨，只因大都大天寿万宁寺主持德谦法师夜观天象发现，濠州已于近日有帝王出生，将来可能危害大元江，我等奉旨前来缉拿。

不知是否知道此帝王生在哪家？

德谦法师说：可能就在濠州这一区域。具体哪家，尚且不知。

将军是不是将近日濠州所生婴儿全部除掉？

那也未必。和尚道土所言，真真假假，难以认定。平民百姓所生，成为帝王，历史少有。

将军计划如何缉拿？

现在首先要从官员、富户、知名绅士开始。

是。

沈三。

在！

一个身高一米八，满脸精悍的捕快走上前来，躬身说道：老爷请吩咐。

你带衙役们务必在两日内，查清濠州城有钱有势、名人商户及在外做官等家庭，于近日是否生了小孩。将小孩及母亲一同抓捕，押进大牢，等候处置。

是。

濠州大牢里，一时间关了几十名涉案人员。这其中有濠州首富李百万，地痞王大奎，第一盐商曹成林，布匹行商赵成占的亲属等。

李百万闻知自己儿媳及孙子被抓，那是心急如焚。因为好友王大奎儿媳及孙子也被抓了，便找到王大奎。两人来见县令任留。

任县令，我俩前来打扰了。李百万、王大奎拱手说道。

我知道你俩所为何事而来。皇上有旨，只因大都万宁寺主持德谦法师，夜观天象，发现濠州于近日可能生了帝王。遂命大将完骨尔，前来查访。你俩的家属恰巧于近日生了小孩，又是富户、名人，具有重大嫌疑，因此被抓。

不知抓了以后，如何处置？

暂且不知。

完骨尔现在在哪？

驻军城外大营。但是，你俩去求他，枉费心机。

任县令的意思是？

任留低声说道：找婴儿替代。

两人离开县衙，回到王大奎府上。

王大奎，身高一米九。长得膀大腰圆，魁梧健壮。在濠州，谁人不知，哪个不晓。一跺脚，整个濠州就要抖一抖。只因大批元军在此驻守，才没有嚣张。否则，谁敢抓其孙子？

“李哥，咋弄？”王大奎说道。

这事只有按照任县令所说，找两个婴儿把我俩孙子换回来。你我儿媳妇不是被追查对象，没有生命之忧，就让其在牢中暂待一段。你手下有二十多人，完全可以找到婴儿。需要银两尽管开口。李百万说道。

现在只有此路了。

冯灿。王大奎喊道。

在！

一个满脸横肉，膘肥体壮，和王大奎身子骨差不多的大汉走出队列。

大哥请吩咐。

你带几个兄弟到处找找，尤其是在人多的街上，看能否找到婴儿。发现目标后，要尽可能地想尽办法弄到手。如果银两能解决问题，就不要动用武力。因为有元军在，事情能小则小，不行就抢。一有消息，马上来报。

是！

张友山。

在！

又一彪形大汉走出队列。

大哥请吩咐。

你带几人去找接生婆，看近日是否有人生了小孩。记住，是男孩。发现目标后，要及时来报。

是！

濠州位于淮水南岸，属淮阳山系。县城内杂货铺、木匠铺、铁匠铺、手工作坊、酒馆及卖蔬菜水果等应有尽有。

冯灿带着几个人并牵着一只大黄狗，走在大街上，一路搜寻着目标。走了几个街道，这才发现前面有一妇女扎着围巾，抱着婴儿，挎着包子正迎面走来。

冯灿眼睛一亮，待到那妇女走近了一看，婴儿没出生多久。

冯灿一挥手，几人在不近也不远的地方跟着，瞅着下手的时机。

那妇女抱着婴儿，好似走累了，便在沿街的一块石板上坐下歇歇。

冯灿一看机会来了，喊道：“小顺子，上。”

那个被喊着小顺子的，身材瘦小。分发头、小耳朵，一对大眼睛，透着机灵。

小顺子装作无所事事的神态，慢慢地向妇女靠近。

“大姐，你到哪里去？怎么是你一个人抱着孩子？孩他爸呢？”

那妇女一看，好似来了一个小痞子。本能地撸紧孩子，没有答茬。

大姐，看你脸色阴暗，是不是又累又饿？

那妇女扭过头去，这回望也懒得望。

哟好，小顺子摸摸脑壳，望了望冯灿，此招不行，这妇女不好应对。若不是人来人往，哪有这般废话，早就一把抢过来。

远处的冯灿摆了摆手。小顺子心领神会，站在那妇女身后。

冯灿松了手中牵着的大黄狗。大黄狗向小顺子跑来。

哎呦不好。大姐快起来，那狗子来咬你了。

妇女一看，果然有一只黄狗在向这边跑来。

妇女惊慌失措，吓的抱起孩子站起来。

小顺子迅速冲到妇女前面，挡住了已到近前的狗子，并飞起一脚。

狗子自然是识得小顺子。跑来本是亲近，却挨了一脚，赶紧跑回去。

大姐，你没吓着吧？

那妇女不明就里，这回却是十分感激眼前这个小痞子。

兄弟，谢谢你。

没关系。看着你抱着孩子，走路艰辛，只是想帮一下，没别的意思。孩他爸怎么没跟你一块？

家里活很多，没工夫。

这是要到哪？

“回娘家。”

“娘家在哪？”

韩祠堂。

哎呦，你说巧不巧，我也到韩祠堂。看你累的，可以帮你一下。韩祠堂好像还有一段路。

“四五里路。”

“对对对，是四五里路。你娘家还真在那地方。”

“孩他爸叫啥？”

李永山。

“哎呀呀，你说巧不巧？孩他爸叫李永山，我叫李永水，我们是正儿八经的兄弟俩。来来来，叔叔抱一会儿孩子。”小顺子接过婴儿，一看是个男孩，不觉心中暗喜。

嫂子，看你满头有汗且脸色不佳，是不是真的又渴又累？

有点。

“那你等会儿，我去给你找点水，先解解渴。”

“谢谢兄弟了。”

小顺子把婴儿递给那妇女，朝远处的冯灿点点头，然后找水去了。

一会儿，小顺子拿着一杯水，一个馒头来了。

“嫂子，来，我把侄子抱着，你喝点水、吃点馒头就好了。”然后，一起到韩祠堂。

好。

那妇女把孩子递给小顺子，便一边喝水，一边吃起馒头来。

小顺子接过婴儿，趁那妇女没注意，用指甲挖了一下婴儿屁股。婴儿疼得哭起来。

小顺子一边嘴里喊着：哦，乖，别哭，叔叔抱着你，一边站起来慢慢地挪动步子。

那妇女已被忽悠得深深信任，哪里有防备？只管低头填饱肚子。

冯灿等人见时机到了，迅速走过来，挡住妇女的视线。小顺子抱着婴儿，走进了滚滚人流。

妇女正吃着馒头，忽然觉得哪里不对劲，慌忙站起来东张西望。但冯灿几人用脊背已将其团团围住，眼睛却假装看着别处。

妇女左冲右突，想看自己的孩子在哪。冯灿哪里给机会？妇女终于忍不住了，她奋力推开冯灿，可孩子啊，你到了何方？

妇女崩溃得大哭起来。她一边哭，一边胡乱地奔跑追赶。追赶了二十来步，感觉不对劲，又反过来往回追赶。来来回回，最后还是站在原地，捶打着脑袋哭声不止。

惨痛的哭声引来了众人围观。当然，也引起了一个大汉的注意。

这大汉身高约一米九，浓眉大眼。脸上的纹路显示正值壮年。身材虽不膀大腰圆，却也挺拔有力。肩上挑着一副空篮子，一只手别在腰间。从那妇女第一声哭起，他就在观望。看到冯灿等人已走远，大汉走到妇女跟前说道：别哭，不要怕。你就在这里等着，哪里也不要去。相信我，他们跑不了，你的孩子会回来的。

冯灿几人得意洋洋地向前走着。前面的小顺子跑了一段路，看到那妇女没追上来，便停下脚步，抱着婴儿等着冯灿几人。几人汇合见面后，个个喜笑颜开。

小顺子，高！冯灿竖起拇指。

就在这时，不知哪里突然响起一个声音：高不了，把孩子交过来。

大家这才看到，一名大汉正两眉竖起，二目圆睁。

冯灿一看，不觉火上心头。在这个地方，谁还敢管老子的闲事，真是活到头了。但转念一想，暂时还是要大事化小，小事化了。

冯灿慌忙一副笑脸。哎，兄弟，有话好说，有话好说。这是几块银元，咱们交个朋友。

把孩子放下。那声音坚决而果断。

冯灿看到，除放下孩子外，别的没商量。

你知道我是谁吗？

你是谁不重要，我只知道孩子重要。把孩子放下。

要是不放呢？

那就让你这些恶徒站着出来，躺着回去。

你有这个本领？

试试。

兄弟们，上！冯灿喊道。

几人嚎叫着扑上来。乒乓过后，地上东倒西歪地躺了几个。

冯灿甩掉身上的大衣，膀子上的肌肉在阳光照射下闪闪发亮。两把短刀被从腰间嗖的拔起。无名之辈，竟敢管老子的闲事。

旁边过路和观看的人个个吓得战战兢兢。

一名老汉不明啥事，慌忙走到大汉面前：不能惹呀，那可是活阎王。赶快低头认错，求他饶了你吧。

看大汉目光如炬，无动于衷。老汉又慌忙走到冯灿面前：冯爷，看这人像是外地来的，不认识你，让他走吧。

看冯灿也无退让的意思，那老汉又走到大汉面前看了看，可能觉得退让没门，只好无奈地摇一摇头，说声：“愿老天保佑你吧。”然后退到一边。

冯灿手握双短刀，摆起蹬马式，准备进攻。

那大汉从容冷静地拿起地上的担子，推掉扁担上两头的绳子，一只光扁担紧紧地握在手中。

冯灿“呀”的一声，挥舞着短刀冲了过来。但见那大汉扁担一挥，冯灿一头栽倒在地，再也没发出第二声。

小顺子见状，慌忙把手中的婴儿放在地上，溜到一边去。

那大汉把两只篮子的绳子又系在扁担上，一手抱着婴儿，一手挑着担子若无其事地走了。

什么？看着大厅里，一个个从外面进来的手下歪的歪、仰的仰，王大奎像咆哮的狮子暴怒不已。是谁干的？

冯灿摸了摸头上的伤口说道：我等已经得手，不知哪里来的大汉，尾随而来。力量很大，身手不凡。哥几个太大意，被打伤了。

一群无用的饭桶。知道是哪里的人吗？

不认识。挑着担子，估计是卖菜或卖其它东西啥的。

既然挑着担子，应该不远，可能是城边乡下的。告知兄弟们，动用所有关系，一定要找到这个人。

王大奎正恼火间，张友山带着另一路找接生婆的人回来了。

大哥，已找了几个接生婆，有三个说接了生。这其中，有两个说生的是儿子。

知道生的婴儿地址吗？

接生婆告诉了。

那准备咋办？

用钱买，怕是行不通。今夜只能去偷或抢。

好。以偷为主，偷不成就抢。冯灿，今夜你也去，和张友山一起，带几个兄弟，一定要把婴儿弄到，不能再失手。

是，大哥。

看着夜已经很深了，冯灿带着手下和张友山一起，向接生婆所说的地方走去。

张友山，那家有没有狗子？冯灿说道。

没问。

小顺子，带没带狗药？

带了。

还是小顺子办事时想得周到。

月光在云层里钻来钻去，忽明忽暗。街道朦朦胧胧，寂静无声。

几人说着说着，走到一户门前停下。张友山仔细看了看，没错，应该就是这家。

冯灿也看了看，这家门楼高大，装修考究，不是一般人家。房子两边各有几户，门楼样式差别不大。

张友山，你可要看准了，别弄错了。冯灿说道。

张友山也犹豫起来。再次望了望说道：不会错。按接生婆描述的，门前有个水塘。应该就是这家。

水塘这么长，可知是哪一户的门前？当时怎么不让接生婆带你来看看？

没朝这方面想。

那怎么整？

就这家吧。错了再换一家，夜这么长，我们有人有时间。

冯哥，这家不一般，不知里面人员情况。我们手中没带家伙什，万一被发现打起来，胜败输赢难料。小顺子说道。

你怎么这么怕事？

由于几户门楼连着，而这家又在中心位置，没有单独的院墙。欲进里面，门楼是唯一通道。

冯灿一摆头，小顺子从背兜里抽出一根钢针，插进门缝里，拨起门栓来。拨了一会，感觉门栓在动，可就是怎么也推不开门。

小顺子又从背兜里拿出几个近一尺长的铁棍，连接在一起变成了一个一米多长的撬棍。撬棍一头扁而薄，正好可以插进门缝里。

几人使劲将门往两边分，以便再拨动门栓。任凭使用多大力量，那门屹然不动。

小顺子急得抓耳挠腮。平常拨门撬锁，手到擒来。今夜不行，这门肯定暗藏机关。有钱人家的设计，还是不一般。

冯灿看到这招不行，只能采用另一招。穿越屋脊，到里面去，把门打开。

冯灿又一摆头，几人搭起人梯。小顺子身材轻些，在最上面。小顺子攀上房顶，摆了摆手。几人在外面等着小顺子进入里面，好打开大门。不料，左等右等，不见动静。

小顺子到里面怎么了？怎么没有动静？如果被抓了，肯定有声响。按约定，小顺子也会喊叫的。现在无声无息，这就奇怪了，几人焦躁不安起来。看来婴儿没弄到手，还把兄弟弄丢了，老大知道了，肯定会骂娘。

现在没有退路了，不能再等，继续搭人梯。我在最上面，冯灿说道。

冯哥，你太重，怕是驮不动。张友山说道。

驮不动也驮，我倒要看看小顺子怎么了？

张友山和另外两兄弟，驮着冯灿，就像驮一头猪一样，艰难地站起来。腿哆嗦不已。

冯灿费了九牛二虎之力，总算爬上房顶。抬头看了看，院子一片漆黑，寂静无声。那小顺子钻哪里了呢？难不成在找婴儿？那也应该先把大门打开，找到了好走啊。有事，我们好接应啊。算了，不想这些，找个地方先下去把大门打开。

冯灿弯腰刚走了两步，不料，那房顶可能承受不了重量。只听叭的一声，多远都能听见。

张友山等人一惊，慌忙站远了再看，房顶出现了一个大洞。冯灿大概急火攻心，抄近路进里面了。

这回屋内总算有动静。喊叫声、奔跑声响个不停。透过窗户，能听到冯灿象杀猪般嚎叫不已。

不一会儿，大门打开，几个五大三粗的大汉急匆匆地冲出来，指着张友山几个骂道：半夜三更，到这里干什么？找死啊？

事情已经摆着，张友山也毫不示弱：知道我是谁吗，你敢对我吼，看我不割了你的舌头，抄了你的家。

抄家？你是吃了熊心豹子胆，敢到这里找事。知道这里住着谁吗？

我管你住着谁，天王老子也不行。知道我是谁吗？濠州这地界，我老大就是老大。给我让开，我要看两个兄弟怎么了。

我打的就是你老大的老大，你就躺着去看吧。三大汉哇哇着扑上来。

张友山一看，哟好，还真敢来，立即和两兄弟也哇哇地迎上去。双方没预料到会有架打，都没持刀枪棍棒，一场徒手混战开始。你把我摔倒，我把你压下。来来往往，各自成了土人。直到都累得气喘吁吁，无力再打且分不出高低的情况下才停手。

累得在地上坐着的张友山几次想爬起来到里面，看看冯灿和小顺子怎么了。但就是浑身疼痛，难以支撑。忽然隐隐看到：冯灿和小顺子互相搀扶着，东倒西歪的走出来。

原来，小顺子上房顶以后，脚下踩着的瓦片一滑，掉到院子地上，摔晕了。冯灿踩塌了屋顶，砸在大铺上。大铺原本睡着四个大汉，冯灿笨重的身躯砸伤了一个，所以只有三个冲出来。

刚才的打斗声也惊动了两边的邻居，大家纷纷起来察看。

有人认得冯灿、张友山，知道是濠州一霸王大奎的手下，不好惹。也有人告诉冯灿、张友山，这里住着的是滁州总兵的小舅子，也是不能惹的主。双方在各自知道对方底细后，互相摆摆手，握手言和，罢也。

冯灿、张友山、小顺子及二伙计共五人，休息片刻后，跌跌撞撞的回到王大奎府上。

王大奎一夜没睡，正等着。因为早一天把孙子救出来，早一天踏实。管家来报：冯灿几人回来了。

王大奎急匆匆出了大厅，看到的不是把婴儿偷回来的场面，而是几个鼻青脸肿、歪歪斜斜的手下。

以往总是我们打别人，今夜又是被谁打了？如果是白天，肯定能看到王大奎的脸必然是青紫的。

冯灿被扶在椅子上坐着，使劲地搓着那从房梁上掉下，又砸中家丁的腿说道：大哥，怕是这婴儿抢不得。上次遇到硬茬，挨的不轻。这次遇到总兵的小舅子，也是硬茬，结果兄弟们又都挨得不轻。

“张友山，那接生婆没有告诉你婴儿的家庭情况吗？”王大奎说道。

我问了，说是一般家庭。

总兵的小舅子是一般家庭吗？

不知怎么的，摸错了门。

总兵小舅子的门和装饰与一般的不一样，我去过多次，你眼睛呢？

张友山低头不语。

张友山呀张友山，你个蠢货！都下去休息，明天一定把剩下的那个婴儿弄来。